Le Bourg
Saint Rivoal a donné son nom à la paroisse et à la commune ; c’est un saint peu connu qui est également honoré à Bégard (22 ) et à Plougastel Daoulas (29).
En 1540, Saint-Rivoal est un simple village avec une chapelle et un champ de foire. Les terres appartiennent à l’abbaye du Rellec en Plounéour-Menez.
En 1837, lorsque Saint Rivoal, alors simple trêve de Brasparts devient paroisse indépendante, l’église menaçait de tomber en ruines. Elle est reconstruite en 1842, grâce à une souscription des paroissiens. Un calvaire (1525) se dresse dans l’enclos du cimetière.
Jean Le Crann, évoquant Saint-Rivoal au début du 20e siècle, écrivait : Bien situé, au centre de la paroisse et au cœur de la vallée, sur un coteau, il domine le Rivoal et la rivière de Gwarimi. Les maisons se tassent en demi-cercle autour de l’église et du cimetière. L’enchevêtrement des habitations, des granges, des crèches est indescriptible. Les bâtiments bas, serrés les uns contre les autres… n’ouvrent leur réseau que pour libérer deux espaces : la grande place et la petite… Le bourg, comme tout chef-lieu paroissial qui se respecte, était d’assez loin la plus grosse agglomération de la paroisse. En hiver, 38 feux de motte et de tourbe y brûlaient, autour desquels se chauffaient 141 personnes, hommes, femmes et enfants, la face rougie par les flammes, le dos glacé par le vent qui pénétrait sous la porte mal ajustée, et la gorge irritée par la fumée âcre que dégageait le noir combustible de “Poullou Dueg” (tourbière de la rivière de Gwarimi).
Ce qui frappe le visiteur aujourd’hui c’est l’harmonie architecturale du bourg et son ouverture vers le sud. Le site de l’Écomusée élargi à la maison “Bothorel”, les nouveaux quartiers “Park an Tiez Nevez” et éco-lotissement “Park al Lanneguer”, le bar-restaurant, le nouveau bâtiment communal avec sa bibliothèque, l’école, l’épicerie paysanne donnent une image riante et dynamique du bourg. Un sentier de visite du petit patrimoine a été établi.
*Proposition d’écriture en breton standard : * Ar Vourc’h
Voir le terroir du bourg dans le détail (microtoponymie):